Paliers en polymère insensibles aux chocs pour les bras porte-dents des andaineurs rotatifs

Depuis plus de 90 ans déjà, l'entreprise AGCO Feucht GmbH (à l'époque Fella-Werke GmbH) conçoit des machines de travail pour tracteurs. Il s'agit notamment de faucheuses, de faneuses et d'andaineurs. La fonction de l'andaineur est de ratisser le fourrage fauché ou déjà étalé à l'aide de huit, dix ou douze bras porte-dents pour former un andain. Tous les andaineurs de ce fournisseur travaillent exclusivement avec la technologie des toupies, qui ont entre autres l'avantage d'un rendement de surface élevé. Le palier des bras porte-dents, qui fait partie intégrante de la commande complexe, est la fonction la plus importante de la machine. Deux paliers lisses sont montés sur chaque bras porte-dents. En cas d'endommagement, l'andaineur rotatif s'arrête, ce qui ne doit en aucun cas se produire pendant la période de récolte.
Pendant la haute saison estivale, les machines de récolte agricoles doivent fonctionner sans problème plusieurs heures par jour pendant quelques semaines. Les sollicitations extérieures sont alors extrêmement élevées. Le transport du fourrage sur le sol, mais aussi le contact des dents avec le sol ou le contact avec des obstacles tels que des buissons, des haies et des pierres génèrent en premier lieu des forces radiales. Pour éviter que les paliers lisses ne soient endommagés dans ces situations, ils doivent être insensibles aux chocs et très robustes. À cela s'ajoutent la poussière et la saleté et, pour finir, le nettoyage à haute pression. Un fonctionnement rude et une longue durée de vie avec une éventuelle corrosion des pièces en acier posent des exigences très élevées aux paliers lisses en plastique.
En dernier lieu, le constructeur de machines avait pour objectif de trouver une solution compacte et bon marché.

Depuis dix ans, des paliers lisses polymères tribo-optimisés en matériau spécial iglidur G sont utilisés  comme paliers lisses. Il s'agit de paliers polyvalents économiques qui - sans lubrification et sans entretien - font leurs preuves, entre autres, lors de simples mouvements de pivotement et de rotation, de charges très élevées ainsi que d'exigences élevées en matière de salissure.
Depuis son introduction en série, le système fonctionne sans problème. Le dispositif anti-rotation assure un blocage à cent pour cent du coussinet dans le logement. Pour le fabricant de machines agricoles, les avantages sont nombreux : l'usure a été nettement réduite par rapport aux paliers lisses en métal et les bruits de fonctionnement sont moindres. De plus, la rentabilité est au rendez-vous car, entre autres, le réusinage de l'alésage de réception pour les paliers lisses dans le tube de palier en aluminium est complètement supprimé. Ainsi, le palier en plastique avec sa face extérieure conique a été simplement adapté à la forme conique de l'alésage de réception. Il en va de même pour les trous de fixation coniques des tubes de palier en aluminium, qui sont vissés sur les cônes des cloches des toupies.
L'entreprise a rapidement compris que le plastique permettait de réduire les coûts. Au début, l'entreprise a tourné elle-même des douilles en plastique et les a ensuite fait mouler par injection. Comme le choix des matériaux n'était pas bon, le résultat ne l'était pas non plus. On a alors rapidement trouvé la solution adéquate dans le vaste programme de livraison d'igus, qui comprend des pièces standard et spéciales. La grande résistance à l'abrasion ainsi que les propriétés de fonctionnement à sec des paliers lisses en polymère, testés des milliers de fois dans des conditions quotidiennes dans le laboratoire d'igus, ont immédiatement convaincu la pratique agricole.