Un degré de liberté supplémentaire pour godets et pinces

La société allemande L&K Land- und Kraftfahrzeugtechnik GmbH fabrique des équipements pour excavatrices, chargeurs sur roues, systèmes télescopiques et véhicules spéciaux et est connue dans le secteur des engins de chantier pour la longévité de ses produits. Les godets, pelleteuses et autres outils sont fabriqués en de nombreuses variantes pour répondre aux besoins des clients. Des aciers Hardox extrêmement résistants à l'usure - et des paliers lisses iglidur - assurent une longue durée de vie dans des conditions difficiles et en présence de sollicitations dynamiques.

Pour les conducteurs et les loueurs d'engins de chantier, ces équipements sont un « simple » outil, et pourtant cet outil doit répondre aux exigences les plus strictes en matière de robustesse et de résistance à l'usure. En effet, les godets et les pelleteuses des excavatrices et chargeurs sur roues dont il est question ici plongent à chaque opération dans la matière avec un grand dynamisme et y rencontrent parfois aussi des résistances sous la forme de roches dures.

Les conditions dans lesquelles ce travail est effectué sont difficiles, pour ne pas dire extrêmes. Les engins de chantier peuvent tout aussi bien être dans l'eau que déblayer des matières très abrasives. Les sollicitations exercées sur les outils sont très dynamiques et difficilement calculables, d'autant plus que les engins sont aussi sollicités unilatéralement et qu'il leur arrive parfois d'être « détournés » de leur affectation initiale sur le chantier.

Ce godet à haut déversement de 8,5 m<sup>3</sup> est lui aussi équipé de paliers lisses iglidur. A gauche, l'ingénieur Sven Gasterstädt de la société allemande L&K, à droite le technico-commercial igus Kevin Büttner.

Godet à haut déversement de 8,5 m³ équipé de paliers lisses iglidur. A gauche, l'ingénieur Sven Gasterstädt, société L&K ; à droite le technico-commercial igus GmbH Kevin Büttner.

Problème

Le logement doit être sans entretien sur une utilisation totale de plus de 4 000 heures. Peu importe que la pelle soit dans l'eau ou enlève des matières très abrasives. Les logements sont aussi soumis à des charges élevées et à des chocs puissants. La présence de poussière et de saleté constitue un défi supplémentaire pour les logements.

Solution

Les paliers lisses iglidur sans graisse et sans entretien ont même permis de dépasser la durée de vie requise. Malgré des sollicitations extrêmement élevées, il n'y a eu aucune plainte et il n'a pas été nécessaire de graisser les paliers ou de les changer, même après 5 ans en service. Sans compter qu'ils sont presque 40% moins chers que les paliers composites utilisés auparavant.

Des équipements de grande qualité « made in Thuringe » pour les engins de chantier

Les fabricants, loueurs et utilisateurs d'engins de chantier sont nombreux à souhaiter, pour de telles conditions, des outils qui ne soient pas « standard » mais qui se caractérisent par une longue durée de vie et souvent, aussi, par une grande mobilité et des degrés de liberté supplémentaires. Ils les trouveront auprès de la société L&K Land- und Kraftfahrzeugtechnik GmbH sise à Stadtilm, en Thuringe (Allemagne). Cette entreprise est spécialisée depuis plus de quarante ans dans la mise au point d'outils de grande qualité pour les engins de chantier.

Sa vaste gamme standard qui comporte notamment des pelleteuses de tous types, des godets à haut déversement et des godets à déversement latéral sert de base à des constructions spéciales extrêmement variées. En effet, les outils sont par principe fabriqués selon les spécifications du client, avec un délai extrêmement court. Roland Georgi, Ingénieur et Gérant de la société L&K : « Nos délais de livraison sont très courts, généralement deux à trois semaines. » La conception modulaire le la gamme y contribue au même titre que la fabrication moderne avec des machines CNC dans tous les domaines. Le savoir-faire des soudeurs est un autre facteur important pour la qualité élevée et les délais de livraison courts. la société L&K assure leur formation initiale et continue dans son propre centre de formation agréé.

Les godets et les pinces de L&K ne sont pas tous aussi gros mais ont tous une robustesse extrême et une longue durée de vie.

Qualification nécessaire : 4 000 heures de fonctionnement sans entretien dans des conditions difficiles

Les aciers Hardox extrêmement robustes du producteur d'acier suédois SSAB sont le matériau de base des outils L&K depuis une quinzaine d'années. Des composants tout aussi résistants doivent également être utilisés au niveau des articulations qui assurent le basculement d'un godet à haut déversement par exemple, ou encore l'ouverture et la fermeture d'un godet à mâchoire.

Les exigences posées aux logements sont on ne peut plus claires. Roland Georgi, Ingénieur et Responsable Qualité chez L&K : « Les paliers doivent avoir la même durée de vie que le godet. Et ils ne doivent pas avoir besoin d'entretien. »

Le poids compte, même sur des godets d'excavation

Les ingénieurs qui utilisent des outils de CAO modernes ont tout d'abord fait appel à des paliers lisses métalliques à revêtement anti-friction (PTFE). Il y a cinq ans, L&K a pour la première fois essayé une alternative à cette structure composite et mis en œuvre des paliers en iglidur. Ce polymère hautes performances à lubrifiant incorporé se passe de graissage sur toute sa durée de vie et est extrêmement robuste.

Trois arguments ont prêché en faveur de ce choix et le motivent encore. :« Les paliers lisses polymères sont environ 40 % moins chers. Ils n'ont pas besoin de graissage et leur masse est inférieure à celle des paliers composites préalablement utilisés. » Car la masse joue bien un rôle important pour les ingénieurs de L&K : « Nous fabriquons des composants en mouvement. Si le godet est trop lourd, le dynamisme en pâtit. La construction allégée est donc aussi un facteur important chez nous, même si elle ne doit pas porter atteinte à la robustesse.
»

Adaptation d'un nombre croissant de gammes

Les premiers essais ont pleinement satisfait les ingénieurs de L&K tout comme les utilisateurs. Depuis, la structure ultra légère, qui est complétée par les paliers lisses iglidur, fait l'objet d'un modèle déposé. Elle est utilisée dans des godets, des pelles et des outils spéciaux très variés, par exemple dans les godets à haut déversement utilisés pour la reprise du sel dans les entrepôts des services communaux ainsi que dans différentes formes de godets à mâchoire et de godets d'excavation. Sur un godet à haut déversement d'un volume de 8,5 m³, L&K a déjà réalisé plusieurs fois une vraie « application XXL » pour les paliers lisses iglidur sans entretien.

Remplacement simple

Les ingénieurs de la société L&K utilisent des paliers de diamètres compris entre 40 et 80 millimètres en matériau universel iglidur J ainsi qu'en iglidur P, un matériau dont les dimensions restent stables en présence de charges élevées et de conditions ambiantes variables, y compris humidité.

Autre point positif pour les ingénieurs de L&K : les paliers lisses iglidur peuvent remplacer directement des douilles en matériau composite sans qu'il soit nécessaire de modifier la structure d'ensemble en quoi que ce soit. Et la fourniture rapide par igus de petites quantités satisfait tant le Service Achats que la fabrication. En effet, L&K n'a la plupart du temps besoin que de deux paliers par outil.