Un vélo cargo électrique qui se faufile partout et exige peu d'entretien grâce à des paliers igus

En ces temps de pollution de l'air et de menace d'infarctus du myocarde dans les grandes villes, les moyens de transport alternatifs sont plus importants que jamais. Les vélos-cargos sont devenus un pilier du changement de mode de transport, car ils ont le vent en poupe, en particulier dans leur version électrique : 39 200 vélos-cargos électriques ont été vendus en 2018 selon la Fédération de l'industrie des deux roues (ZIV) - une croissance de 80 % par rapport à l'année précédente.

L'entreprise chike, basée à Cologne, est spécialisée dans les cargobikes électriques. La start-up a déjà remporté plusieurs prix, dont l'Eurobike Gold Award, l'un des prix les plus prestigieux dans le secteur du vélo. Et chike obtient également de très bons résultats lors de tests comparatifs dans des magazines de vélo, il est le vainqueur du grand test longue durée de BIKE BILD sur les cargobikes.

La particularité de leur produit : le vélo de transport est compact, léger et maniable. Un châssis inclinable à ressort permet au cycliste de se coucher dans les virages comme sur un vélo normal.

Le problème :
Les développeurs de chike étaient à la recherche de rotules et de paliers lisses adaptés à un nouveau type de châssis inclinable à suspension, qui rendrait leur cargobike aussi maniable dans les virages qu'un vélo ordinaire. Les exigences posées aux composants : ils devaient être légers, nécessiter peu d'entretien et être résistants aux intempéries.

La solution :
La solution parfaite a été trouvée avec les rotules igubal et les paliers lisses cylindriques iglidur. Les rotules sont utilisées sur les barres d'accouplement. Entièrement en plastique haute performance, ils sont résistants à la corrosion, à la saleté et aux températures allant jusqu'à -30 degrés. Sur le bras de suspension et dans le blocage de l'inclinaison, les paliers lisses fonctionnant à sec assurent un fonctionnement durable pratiquement sans entretien. Contrairement aux solutions métalliques, les pièces fabriquées par moulage par injection sont en outre très légères et peu coûteuses.

Manuel Prager, directeur de chike, raconte comment son frère Tobias Prager, physicien de formation, a eu l'idée de développer ce nouveau type de vélo de transport : "Lorsque mon frère et ma belle-sœur ont eu leur deuxième enfant, ils se sont mis à la recherche d'un vélo de transport pour la ville - comme alternative à la voiture. Mais les vélos disponibles sur le marché étaient trop longs ou trop encombrants et encombrants. C'est pourquoi il a développé chike. Un vélo-cargo électrique qui, avec ses 73 centimètres de large, est suffisamment compact pour passer par toutes les portes courantes et qui, avec moins de 2 mètres de long, est aussi léger et maniable qu'un vélo classique".

La pièce maîtresse du chike est un châssis à suspension. Il rend le vélo maniable et permet au cycliste de prendre les virages comme avec un vélo normal. Cela permet également de surélever le centre de gravité et de monter le siège enfant au-dessus des roues. Par rapport aux vélos cargos classiques à trois roues, cela se traduit par une largeur de voie plus étroite. "La construction de ce châssis inclinable avec double système de direction transversale a été l'un de nos plus grands défis", se souvient Prager. Il s'agissait entre autres de trouver des composants adaptés - comme des rotules pour les barres d'accouplement ou des paliers lisses pour les bras de suspension - qui soient légers, nécessitent peu d'entretien et résistent aux intempéries.

chike a trouvé ce qu'il cherchait chez igus. Des rotules igubal sont utilisées sur les barres d'accouplement qui transmettent les mouvements de direction aux roues avant. Leur particularité : elles ne sont pas en métal, mais entièrement fabriquées en plastique. "Les roulements sont résistants à la corrosion dans un environnement humide ou mouillé, insensibles à la saleté, résistants aux températures jusqu'à -30 degrés Celsius et donc idéalement adaptés à une utilisation dans un cargo bike", explique Kai Schmitz, conseiller technique de vente chez igus. "De plus, les roulements ont des propriétés d'amortissement et améliorent ainsi la sensation de conduite. Enfin, ils ne pèsent qu'un cinquième des logements de paliers traditionnels en métal et sont moins chers".

Les produits igus sont également utilisés dans le logement du bras oscillant transversal et dans le blocage de l'inclinaison : des paliers lisses cylindriques iglidur. Leur particularité : contrairement aux solutions métalliques, ils n'ont pas besoin de lubrification. En effet, un lubrifiant solide est intégré dans le matériau. En fonctionnement, la micro-abrasion fait en sorte que des particules du lubrifiant se libèrent et créent un effet d'autolubrification sur la surface de l'arbre. L'avantage : un fonctionnement à sec, sans usure et sans entretien, qui ménage le portefeuille du propriétaire. "Nos vélos-cargos ne nécessitent pas plus d'entretien que les vélos normaux, car la technique d'inclinaison est pratiquement sans entretien", confirme Prager.