Palier lisse pour moissonneuse

Depuis 2011, le site de Feucht fait partie du groupe AGCO qui, avec environ 20.000 employés, un chiffre d'affaires d'environ 7,5 milliards de dollars américains et des marques fortes comme Fendt, Massey Ferguson et Fella, compte parmi les trois plus grands fabricants de machines agricoles au monde. La tradition de la technique agricole sur le site est toutefois nettement plus ancienne, puisqu'elle remonte exactement à 100 ans : en 1918, la "Bayerische Eggenfabrik AG" a été fondée à Feucht et la marque Fella a vu le jour en 1921. Aujourd'hui, l'appartenance à un groupe mondial crée les conditions d'une présence internationale : les machines sont livrées dans près de 120 pays à partir de Feucht.

Un élément de construction important, en particulier pour les faucheuses de grande taille, est la fixation mobile des lamiers sur le châssis de base. En position de transport, les barres sont relevées, sur place, elles sont pivotées hydrauliquement à l'horizontale. Les paliers sont montés sur des coussinets igus en matière plastique hautes performances iglidur avec des lubrifiants incorporés.

L'utilisation de matières plastiques à cet endroit critique mérite pour le moins d'être expliquée. En effet, les forces et les conditions auxquelles les paliers sont soumis sont plus que défavorables. Le tracteur roule à une vitesse pouvant atteindre 15 km/h sur un terrain accidenté. Les outils de fauchage heurtent alors des pierres et d'autres obstacles, ce qui exerce à chaque fois une violente charge de choc sur le palier. Les températures peuvent également être extrêmes et comme la fauche s'effectue toujours par temps sec, les conditions ambiantes sont très poussiéreuses et sales. A cela s'ajoute le poids propre des barres de coupe, qui agit également sur les paliers.

Globalement, on peut donc s'imaginer l'utilisation des paliers comme un test de charge permanent - que les paliers igus maîtrisent sans problème sur une très longue période. "Nous utilisons les coussinets igus depuis des années, nous avons construit des milliers de machines depuis et nous sommes très satisfaits de cette solution", explique Jochen Gnann.

A l'époque, il y avait plusieurs raisons de remplacer les paliers en laiton utilisés jusqu'alors : "Un contact métal sur métal sur des composants mobiles est toujours difficile. De plus, nous cherchions un palier qui ne nécessite pas de lubrifiant, car l'agriculteur ne souhaite pas lubrifier et, dans l'environnement très poussiéreux, cela entraînerait rapidement une forte adhérence de la saleté". Au-delà de la technique, la rentabilité plaide également en faveur des coussinets iglidur : le marché des machines agricoles est très sensible aux prix, et les coussinets en plastique sont moins chers que les coussinets en laiton.