Premier avion solaire biplace

Le pionnier de l'aviation solaire Eric Raymond et sa société Solar Flight ont établi de nouvelles normes dans plusieurs domaines dans le cadre d'un projet lancé en 2011, le SUNSEEKER DUO. En collaboration avec plusieurs partenaires industriels de renom, le premier biplace à propulsion solaire au monde a été construit. Le développement de ce concept entièrement nouveau nécessite souvent des solutions non conventionnelles et astucieuses.
Pour chaque composant, il s'agissait d'obtenir d'excellentes caractéristiques techniques pour une performance optimale. Les éléments de liaison entre les différents modules, très sollicités sur le plan technique, sont particulièrement intéressants. Dans la plupart des cas, seuls des métaux haute performance entraient en ligne de compte pour les paliers. Il en a été de même pour la conception de la suspension de l'aile, pour laquelle il fallait trouver un élément de liaison facile à assembler. En outre, l'aile devait être montée de manière pivotante afin de pouvoir régler l'angle d'attaque du flux d'air en vol. Il fallait trouver une solution de stockage aux endroits les plus divers, comme les flaps ou le gouvernail, qui ne soit pas seulement capable de supporter sans problème des charges élevées. Comme chaque gramme comptait, il fallait aussi trouver un produit particulièrement léger.

Avec le SUNSEEKER DUO, Eric Raymond emprunte de nouvelles voies et mise de plus en plus sur des paliers lisses entièrement en plastique. Pour une capacité de charge similaire, les paliers lisses en plastique présentent plusieurs avantages, comme le montre l'exemple de la suspension de l'aile :
Pour le logement de la suspension de l'aile, les rotules offrent des propriétés optimales. L'utilisation du plastique à la place du métal ne permet pas seulement de gagner du poids. Les rotules en plastique sont conçues plus grandes pour une capacité de charge suffisante, ce qui simplifie l'intégration dans l'élément et assure une meilleure répartition de la charge. Dans le cas de la suspension de l'aile, deux rotules igubal de type KGLM-30-LC sont utilisées dans le SUNSEEKER DUO pour la première fois dans l'histoire de la construction aéronautique. Celles-ci sont entièrement laminées dans le longeron de l'aile et reliées au fuselage par un boulon en carbone.
A d'autres endroits également, les paliers métalliques sont remplacés pour la première fois par des paliers en plastique grâce à une conception sans préjugés. Ainsi, on fait également confiance à nos rotules pour la suspension du stabilisateur horizontal, avec les mêmes avantages.
Pour la fixation des volets sur l'aile, les paliers igus PEP se sont révélés être un élément de liaison optimal. Ici aussi, les avantages d'une intégration plastique-plastique beaucoup plus simple dans le sous-ensemble se font sentir. En outre, l'arbre porteur de charge a pu être fabriqué en carbone grâce à son utilisation, ce qui permet de gagner encore du poids.